周纪0088   

苏秦去世后，他的弟弟苏代、苏厉继承游说事业，在诸侯间颇有名望。燕国的国相子之与苏代联姻后，逐渐萌生掌控燕国的野心。

一次，苏代出使齐国归来，燕王哙询问他说：“齐王能成就霸业吗？”

苏代回答说：“不能。”

燕王哙追问：“为什么呢？”

苏代解释说：“因为他对臣子不能给予信任。”

燕王哙听罢，若有所思，从此完全信任子之。

大臣鹿毛寿趁机继续进言说：“尧帝之所以被称为贤君，是因为他能禅让天下。若大王能将国家托付给子之，必能与尧帝齐名。”

燕王哙被这番说辞打动，于是将国政尽数托付给子之。

这时，又有人提醒他说：“大禹曾推荐伯益继承王位，却同时安排启的亲信担任要职。等到年老时，大禹又认为启的能力不足以治理天下，于是正式传位给伯益。然而启暗中联合党羽攻打伯益，最终夺回了统治权。天下人因此议论说，大禹名义上传位给伯益，实际上是为启创造自行夺权的机会。如今大王虽然宣称将国家托付给子之，可朝中官吏都是太子平的亲信故旧。这种安排看似将国政交给子之，实际上仍是太子平在幕后掌控实权。”

燕王哙闻言，立即下令收缴所有官印，将俸禄三百石以上的官职全部交由子之重新任免。从此，子之面南称王。燕王哙年老，不再理政，退居臣位，国事都由子之决断。

子之当燕王三年后，燕国陷入混乱。将军市被联合太子平起兵讨伐子之，齐宣王趁机派人对太子平表态说：“我听说太子准备整顿君臣纲常，明确父子名分，我齐国虽小，愿听太子差遣。”

得到了齐国的支持，太子平信心倍增，于是召集党羽，令将军市被攻打子之，不料未能取胜，市被反而倒戈攻击太子平。这场内乱持续数月，造成几万人死亡，百姓惊恐不安。

齐宣王派大将匡章率领包括临淄在内五座都城的精兵，又联合北方部族，共同讨伐燕国。燕国士兵只盼齐军能帮助燕国尽快结束内乱，毫无战意，城门大开不设防。齐军长驱直入，擒获子之，将其剁成肉酱，又杀害了退位的燕王哙。

面对这场胜利，齐宣王询问孟子：“有人劝我不要吞并燕国，也有人建议我占领它。以万乘大国的实力讨伐同样规模的燕国，五十天就攻破城池，这绝非人力所能及，必是天意使然。若不取燕国，恐怕上天会降下灾祸。先生您看该不该取？”

孟子答道：“如果占领燕国能使百姓喜悦，那就应该这样做，周武王讨伐商纣便是先例。如果令百姓气愤，那就不该这样做，周文王当年没有讨伐商纣也是这个道理。当两个万乘大国交战时，对方百姓用竹篮盛饭、瓦壶装水来迎接您的军队，还能有什么别的原因？不过是想逃离水深火热的处境罢了。如果新的统治让百姓感到水更深，火更热，处境比原先更加严酷，他们自然只好向他人寻求希望。”

然而，孟子的这番劝谏并未奏效。齐国攻取燕国后，对民众施加暴虐，大肆掠夺财富，拆毁宗庙，搬走贵重礼器，激起了百姓的强烈反抗。眼看燕国危在旦夕，诸侯谋划联合伐齐以存续燕国。

齐宣王闻讯后有些慌乱，问孟子说：“现在很多诸侯国谋划要讨伐我，该如何应对？”

孟子答道：“我听说凭借七十里地起家而治理天下的，这是商汤的例子，却从未听说拥有千里疆域的国家反而畏惧他人的。《尚书》记载，‘盼望我们的君王，他来了我们就能得救。’现在燕王暴虐百姓，大王前去征讨，燕国民众以为能脱离水火之苦，所以箪食壶浆迎接齐军。如果现在杀害他们的父兄，囚禁他们的子弟，毁坏宗庙祠堂，搬走贵重礼器，这怎么能行得通呢？诸侯各国本就忌惮齐国强大，如今吞并燕国却不施仁政，等于是在招引天下兵戈。大王应当立即下令释放老幼俘虏，停止搬运礼器，与燕国百姓商议拥立新君后撤军，或许还能平息争端。”

齐王拒绝听从孟子的劝告。后来，燕国民众果然不堪忍受，爆发叛乱。

齐王懊悔道：“我实在羞于面对孟子。”

齐国大夫陈贾宽慰他说：“大王不必忧虑。”

陈贾前去拜访孟子，故意问：“周公是什么样的人？”

孟子答：“古代的圣人。”

陈贾追问：“周公派管叔监督商朝遗民，管叔却联合他们叛乱。周公是明知他会反叛还故意派他去的吗？”

孟子明白了他的用意，不动声色地说：“当然不知。”

陈贾又问：“如此说来，圣人也会犯错？”

孟子正色道：“周公是弟弟，管叔是兄长，弟弟对兄长判断失误，情有可原。古代的君子有了过错就改正，他们的错误如同日食月食，百姓都看得清楚；等到他们改正时，百姓依然景仰。现在的君子不但听任错误不改，反而寻找托辞粉饰。”

《资治通鉴》记叙的这段故事原载于《史记•燕世家》和《孟子•梁惠王下》，是以燕国、齐国的视角来展开叙述的。齐国占领燕国，就像一颗石子投入水中，激起了层层涟漪，当我们翻开《战国策》，便可看到其他诸侯对这一事件的反应。

当齐国攻灭燕国后，赵国意图保全燕国残余势力，派赵庄组织合纵联盟，准备进攻齐国。齐国主动提出割地求和，赵武灵王因此冷落了赵庄。

谋士齐明提醒赵王说：“齐国是因为害怕合纵成功，所以才割地求和。现在听说主张合纵的赵庄失势了，反对合纵的张懃却得宠了，必定反悔，不会割地了。”

赵王说：“有道理。”于是立即召见赵庄并予以重用。

名将乐毅也向赵武灵王献策说：“如今没有约结同盟就单独攻齐，必遭齐国记恨。不如用赵国的河东地区与齐国交换燕国的土地。赵国保有河北，齐国获得河东，齐、赵两国自然不再有争端了。这样既能与齐国交好，又能借河东之地增强齐国实力，用燕国、赵国辅佐它。齐国一旦强盛，必然引发天下诸侯忌惮，各国自然会追随大王共同伐齐。由此就可联络各国共同破齐啊！”

赵武灵王采纳这一策略，与齐国完成了土地交换。此举果然引发了楚、魏两国的不满，楚国派遣淖滑、魏国派遣惠施前往赵国，要求联合出兵讨伐齐国以恢复燕国。

齐、燕两国自此结下仇怨，数十年后，燕昭王派乐毅率领五国联军，一举攻破齐国七十余城，正是这一年两国冲突的延续。