话说这一回的主角，是贾府的远房亲戚贾芸。这人十八九岁，长得斯文清秀，可惜父亲早逝，家里穷得叮当响，全靠母亲做点针线活勉强糊口。贾芸想在大观园里谋个种花种树的差事，好歹挣点银子养家。他先走了贾琏的门路，贾琏嘴上答应得痛快，实际上屁用没有。
贾芸一琢磨，贾琏说话不算数，真正管事的是凤姐，得换个方向。可求人办事总不能空着手去吧？凤姐什么好东西没见过，得送点有品位的——冰片、麝香，端午节正好用得上。问题来了：贾芸兜里比脸上还干净，哪来的钱买香料？他想来想去，决定去找亲舅舅卜世仁赊账。
这卜世仁开着香料铺，外甥赊几两冰片麝香，等得了银子再还不就完了？可贾芸一开口，卜世仁立刻开启了“长辈说教”模式：“再休提赊欠一事！我们铺子里有合同，不许替亲友赊欠。你哪里有正经事？不过赊了去又是胡闹。”然后又补了一刀：“你但凡立得起来，到你们大屋里，下个气儿和管事的爷们嬉和嬉和，也弄个事儿管管。”翻译成大白话就是：“你混得这么差，还好意思来找我？”贾芸气得扭头就走。卜世仁假惺惺地留了一句：“吃了饭再去罢。”话还没说完，舅妈就在里屋接茬：“你又糊涂了！说没有米，这里买了半斤面来下给你吃，这会子还装胖呢！留下外甥挨饿不成？”
您说这“卜世仁”的名字，谐音“不是人”，曹雪芹起名真是狠到家了。更狠的是，贾芸后来发达了也没记恨舅舅，还帮衬过卜家——这格局，比他舅舅大了不知多少倍。
