知行合一”出自《传习录》中的“徐爱录”。原文如下：
爱未因会先生“知行合一”之训，与宗贤﹑惟贤往复辩论，未能决，以问于先生。
先生曰：“试举看。”
爱曰：“如今人尽有知得父当孝，兄当弟者，却不能孝，不能弟，便是‘知’与‘行’分明是两件。”
译文：徐爱因没有领会先生知行合一的训示，与黄宗贤﹑顾惟贤反复辩论，没得出结论，于是向先生请教。
先生说：“试着举个例子来看。"
徐爱说：“现在的人都知道有父亲就该孝顺，有兄长就该尊敬，但却不能做到孝顺父亲，敬爱兄长，这就是知与行分开了，成了两件事。”
先生说：“此已被私欲隔断，不是‘知’‘行’的本体了。未有知而不行者，知而不行，只是未知。圣贤教人知行，正是要复那本体，不是着你只恁的便罢。”
译文：先生说：“这已经是被私欲隔断，不是知和行的本体了。没有认知到了却不去践行的，认知到了而不去践行，就还是没有认知到。”
这段充分说明阻碍人们实践知行合一的最主要原因，就是私欲。
私欲阻隔了从认知到实践的桥梁。
也就是原文后来所描述的，很多人的孝顺，敬爱，是他律，是社会道德层面的约束，而不是自性，不是从心底里发出的我要去孝敬父母，尊敬兄长。人只有在心上认可了这件事情，行为才会顺畅实意，不然一切都只是知道，不是做到。
我们时常被个人欲望或者私人想法牵绊住真实的良心。
譬如在马路上看到老年人摔倒了，本心想要去搀扶一把，问一问情况如何。但脑海中转念一想很多社会新闻，又放弃了伸手的这个冲动。
又比如有些学校说要孝敬父母，让小学生回家给父母洗个脚，当成作业。我认为这件事情出发点是好意，但过于程序化，认为给父母洗脚就是孝敬，其实父母如果天然爱孩子，孩子也会生发出爱父母的心，为其做一些事情，比如帮忙一些简单的家务之类，这是因感受到了爱的相互给予，生发的孝敬父母之心，是先有了心，而后才有了行为上的表现，不是先洗了个脚，才生出了孝敬的心。
现代社会，阻碍人们将知行合一，付诸于现实的另一个主要原因，就是追求物质化，精神空虚化。
人在精神领域繁茂，懂得深入探求个人精神世界的丰盛，才会反思自己的知行是否一体，才会认真思索，我的痛苦，我的烦恼，根源在哪里，也即向内求索。
物质化社会有时候将很多本应感性的事情贴上了明价。比如婚礼要达到什么规格才算隆重，工资达到多少才配生孩子的话题讨论。
我们忘了，最初走向婚姻的两个人，心怀的是成立一个家庭的欢欣；我们也忘了，想要生个宝宝的初衷，是渴望成为父母，养育自己孩子的期冀。
如果地段较好的房子，体面高薪的工作，优越的家庭背景，优异的学习成绩，才是幸福的标配。那么人人都将不快乐，因为人人都走在了追逐的道路上，互相竞争，互相攀比。向外求物，终不得满，也就自然会经常感到痛苦，感到好像无论多努力，依然在仰视一些目标。
今日大家对中国传统文化一点点燃起的兴趣，对老庄思想，对王阳明心学的探讨思考，就是中国人重新回归中华文明之根的开端，也是未来的大势所趋。
