在江南一个水乡小镇上，有一个古老的习俗：每年中元节夜晚，村民们会在河上放纸船，祭奠逝去的亲人。据说，纸船能引领亡魂顺水而去，找到投胎的路。这个习俗传了几百年，村民们都相信，只有亲手放下纸船，才能真正安抚亡灵的怨气。
小镇上有个年轻的女子，名叫阿云。阿云的父母早亡，独自生活，平日里靠在河边卖鱼为生。虽然生活清苦，但阿云善良、勤劳，村里人都很照顾她。可让人奇怪的是，阿云从不参与中元节放纸船的祭祀，甚至当夜闭门不出，仿佛对亡灵的祭奠有着莫名的忌惮。
村里人问她为什么，阿云总是含糊其辞，避而不答。只有她自己知道，她之所以害怕中元节，是因为一段埋藏在心底的秘密。
三年前，阿云曾与村里的年轻男子阿坤相爱。阿坤是个英俊的渔夫，跟阿云从小一同长大，两人感情深厚，曾发誓要一起度过一生。然而，有一年秋天，阿坤在一次外出捕鱼时意外溺水，尸体随着河水漂远，再也没能找到。
阿云悲痛欲绝，她每晚都在河边哭泣，祈求阿坤的亡魂能听到她的呼唤，回来见她一面。然而，阿坤再也没有出现，唯有河水依旧冷漠地流淌。村里的长者劝阿云，在中元节放一只纸船，把阿坤的魂引走，让他安心投胎，可阿云始终不愿，她不肯放下那段感情，也不愿接受阿坤已经离去的事实。
那一年中元节的夜晚，阿云终于忍不住，偷偷来到河边，亲手折了一只纸船，上面写满了她与阿坤的心愿。她点燃了纸船，将它轻轻放入河中，眼泪滴落在河面上，船随着水流缓缓漂远。
然而，就在那一刻，阿云看到一抹熟悉的身影。河对岸的薄雾中，阿坤的身影隐隐约约地浮现出来，衣衫湿透，面容苍白。他站在河边，眼神空洞，却仿佛在呼唤她。
“阿坤？”阿云颤抖着呼唤，心里惊喜交加，但又感到不安。
那身影没有回应，只是慢慢转身，朝着远处的河水走去。阿云不顾一切地跑了过去，试图追上阿坤的身影。然而，河岸突然刮起一阵阴冷的风，阿坤的身影渐渐模糊，消失在薄雾中，只留下阿云站在黑暗的河边，孤立无助。
自那以后，阿云的身体逐渐虚弱，精神也越来越恍惚。村民们开始发现，每到中元节的夜晚，阿云都会独自来到河边，默默地向河水中放下一只纸船。她不再与人说话，只是眼神呆滞，仿佛活在一个遥远的梦境中。
第三年中元节的夜晚，阿云再次来到河边。她折好一只纸船，点上蜡烛，低声念叨着阿坤的名字。河水在黑夜中缓缓流动，微弱的烛光在水面上晃动，映出她苍白的面容。
这一次，阿坤的身影再次出现了。他站在河对岸，依旧是那副湿透的模样，眼神空洞如初。但与之前不同，这次他向阿云伸出了手，仿佛在召唤她。
阿云的心中升起一股难以言喻的悲痛和渴望。她不顾一切地朝河对岸走去，脚步轻快而坚定，仿佛河水不再冰冷，也不再危险。
第二天清晨，村民们发现阿云的尸体漂浮在河面上，双手紧握着那只早已熄灭的纸船。她的脸上带着一丝微笑，仿佛终于与阿坤团聚，再也不用忍受孤独与痛苦。
村里的长者叹息道：“纸船引魂，只是为了让亡者找到归途，若执念太深，活人也会迷失其中。”
从此以后，村民们不再去打扰河边的亡魂祭祀，也不敢提起阿云与阿坤的悲剧。那个河边，依旧会有纸船漂流，只是再没有人知道，它们引领的是亡魂，还是那些在爱中迷失的活人。
后记：幽静的河水依然在中元节的夜晚泛起微光，偶尔有纸船缓缓飘过，而岸边的村民不再靠近。他们相信，每年中元节的夜晚，河里总有两个模糊的身影相依相伴，像是走在通往忘川的路上，永远不离不弃。
