唐文宗太和九年（公元835年），宦官王守澄在朝中一手遮天，文宗与时任宰相和凤翔节度使的李训、郑注密谋诛之。先是擢升与王守澄不合的右领军卫将军仇士良为左神策军护军中尉，将王守澄封为有名无实的左右神策军观军容使，明升暗降，夺了他的军权，其后一杯毒酒将其毒死，其党羽一网打尽。其人虽死，然尾大不掉的宦官势力仍是朝廷心腹大患，皇帝遂利用传说中的祥瑞甘露制定了一诱捕计划。
某天上朝时，左金吾卫大将军韩约赶来报告说左金吾厅后院的石榴树上发现了百年难遇的甘露，文武百官皆拜贺。文帝假装很有兴趣，欲亲自前往一观祥瑞，并让仇士良先行一步。然仇士良一向机警，进厅后看到韩约神色非常不自然就暗自提高了警觉。随后一阵大风刮起了院子内的帐幕，仇士良看到了全副武装的兵卒，马上带着一批宦官掉头逃命。此时金吾卫已登上大殿，与宦官们开始厮杀。众宦官召集军队，挟持皇帝逃入后宫，击败金吾卫。该事件史称“甘露之变”。
长篇小说《紫云村》的写作背景正依托于此。这一时期的大唐宦官专权、奸臣当道、节度使叛乱，危机层出不穷。风雨飘摇之际，小人物张骥鸿试图以微不足道的一己之力力挽狂澜，谱写了一首慷慨悲壮的时代赞歌。
故事的开头，孔武有力的神策军官健张骥鸿因在胜业坊施展的扛鼎之势被名伎霍小玉目睹，与其姘居的大才子李益应小玉所请写了两首诗赞颂其拔山之力，此时与李益正恋奸情热的霍小玉或许并不知道，在她看到张骥鸿的同时对方也抬头看到了天姿国色的她，从此为她魂牵梦萦，泥足深陷。如同西门大官人抬头看到楼上开窗的潘金莲一眼后便万劫不复······
得益于李益在坊间的名气，张骥鸿很快得到了神策军中尉王守澄的青眼，荐其为一县县尉。如此，家境贫寒的底层军士鱼跃龙门有了正经官身，得到了其梦寐以求光耀门楣的机会，全然不知前方等待他的是怎样的命运。
文章憎命达。书中前半部分，初任县尉的张骥鸿虽不是进士及第，不似同僚许浑那般出身名门，又通过正途科举入仕，但因人人皆知他是王中尉看重之人，自己本身又有常人难以企及的身手，再加之权势煊赫的成德节度使突如其来的重礼相赠，令这个初出茅庐的年轻人浑身充满了耀眼的光环，成为了众人艳羡的对象。
初到紫云村，谜一般的逆旅新妇阿琼就吸引了张骥鸿的注意，不止因其被胸前背后皆札有诗词的三泼皮设局赢去众多财物后仗义执言，更因阿琼赠与的那只堪比黄金贵重的信鸽令张骥鸿不得不对其身份产生了怀疑。
为了与霍小玉堪配，张骥鸿拒绝了出身“五姓七望”的县令之女崔五娘的青睐，拒绝了一众求亲者，后得知李益已与崔五娘定亲，并抛弃了霍小玉，而此时霍小玉却全然不肯相信李益的背叛，一片痴心依然系于这位列精子高一般丑陋的大才子之身，令相貌堂堂的张骥鸿深感挫败的同时，却也激起了他的好胜之心，誓要得到霍小玉为妻，如若不是好心的典狱提醒，竟浑然不觉此时王中尉死后，已成为皇帝近臣、更名为李训的李益对自己设计他与霍小玉相见而怀恨在心，即将遭遇杀身之祸······
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。大厦将倾之际，命运天翻地覆的张骥鸿路在何方？
