宗族文化源于原始社会的部落与氏族，经过数千年的发展，逐渐成为族众凝聚力的核心与精神寄托，再融入儒家思想及其程朱理学，就演化为中国传统文化的根基。修族谱、建宗祠、祭祖仪式等都是宗族文化的展现形式。
宗祠始于周朝，当初是皇家贵族的专享。民间在唐末福建开始出现，经南宋理学宗师朱熹的倡导，宗祠逐步在全国兴建。明清两代的发展，到上世纪初，全国宗祠至少有十几万座，仅福建一省就有一万五千多座。近代一百多年的战争，最主要上世纪六十年代的破四旧运动，绝大多数的宗祠被毁，其中不乏许多建筑雄伟、雕饰精美的文物，造成了不可估量的损失。能侥幸保存下来的，也都有各自不同的原因，或被军政部门占用，或被改造成学校或医院，或被基层集体用作仓库或办公，位于皖南太平兴村的程氏宗祠就是这样得以幸存。先是当了几十年仓库，后被改造成小造纸厂，上世纪九十年代造纸厂下马，设备拆走而闲置下来。
程氏始祖是伯符，由于伯符向周王敬献“泰山之车、井中之璞和双穗之禾”这“三异之瑞”有功，被周王封在广平的程地，后世子孙以国为氏，称程姓。春秋时勇救赵氏孤儿的晋国义士程婴、三国时曹魏谋士程昱都是伯符之后。宋欧阳修《冀国公神道碑》中说：“唐定世族，而程氏之望分为七，中山之程，盖出于魏安乡侯（程昱）之后。”
新安（徽州）程氏始祖程元谭是程昱曾孙，是程昱次子程延之孙。元谭仕晋，“晋怀帝时历广平太守，值胡羯之乱失官，弃家徙步归瑯玡王，为镇东军谋，从之渡江。晋元帝即立，遗周玘为会稽都尉，显荣为豫章都尉，分兵定东土。晋大兴三年新定、东阳、信安六郡底平，府君以襄州刺史假节新安太守，绥辑流民，头通畎浍，教民孝悌，斈俊造于朝，饮民爱之如父母，民大悦。晋永昌元年当代还，百姓遮道请留，卒不得云，晋元帝诏褒嘉之，俄逝世于郡，春秋八十一。晋元帝为之震悼，赐其子孙田宅于郡之篁墩，是为江阴、新安程氏始祖。”江苏、安徽的程氏大半是元谭后人，祖籍绩溪仁里村的两弹元勋程开甲、南朝梁陈名将程灵洗、于三亚书“天涯”石刻的程哲、珠算之父程大位、明南京兵部尚书程信都是元谭后裔。
宋时，元谭31世孙程文兴由歙县篁墩携家迁来太平大源庄（今甘棠庄里村）后，人丁兴旺繁衍弥盛，后周显德三年（956），程氏后裔分出一支到一岭之隔的今兴村地方繁衍生息。相传某年，村中一年生下百余名男婴，家族筑房置产，建有“百男厅”一座，并改村名为兴村，取家族兴旺之意。
兴村程氏宗祠位于甘棠西五公里的兴村村后，依山傍水，景色秀丽。该祠也是程灵洗的行祠。宗祠始建于明正统年间，清太平天国时第一进前厅被毁，清末重建，但依然保持了明朝的建筑风格。前后三进，第一进门厅，第二进大堂，第三进寝殿，门楼为重檐歇山顶的五凤楼建筑。穿堂勾连、雕梁画栋，堪称国内祠堂建筑的精品。
兴村程氏宗祠二〇〇四年十月公布为第五批安徽省重点文物保护单位， 二〇一三年三月五日列入第七批全国文保单位。
寻访时间：二〇二一年五月四日
2021年5月7日于南京鼓楼医院
