原创：芳水
第一卷：青春如梦
第一章 初见
一九九五年的秋天，B大学的校园里落满了银杏叶，金黄一片，踩上去沙沙作响，像是谁在低声诉说着什么。
肖芳第一次注意到黄星，是在学校图书馆门口的那棵老槐树下。
那天她刚下完课，抱着几本《西方经济学》的教材，踩着满地落叶往图书馆走。远远地，她就看见一个瘦高的男生站在树下，穿着一件洗得发白的蓝色衬衫，手里攥着一张皱巴巴的纸，眉头拧成了疙瘩。
“同学，请问图书馆往哪边走？”那男生看见她，像是抓住了救命稻草，三步并作两步迎上来。
肖芳被他吓了一跳。
那男生太瘦了，颧骨高高凸起，眼窝深陷，可那双眼睛却亮得惊人，像两团燃烧的火，又像是深夜里不肯熄灭的星。
“就在前面，”肖芳指了指不远处那栋灰白色的老楼，“你是第一次来？”
“嗯，”男生不好意思地挠挠头，“我刚从农村来的，路还不太熟。”
肖芳笑了笑，没说什么。
B大学每年招那么多学生，农村来的多了去了，她见得多了。可这个男生不一样——他的衬衫虽然旧，却洗得干干净净；他的指甲缝里虽然也有泥，却修剪得整整齐齐。那是一种穷，却穷得有骨气。
“我叫黄星，”男生主动伸出手，“星星的星。”
“肖芳。”她轻轻握了握他的手，掌心粗糙，有老茧。
后来肖芳才知道，黄星是她们家资助的贫困生之一。
她父亲肖建国是本地有名的企业家，做机械配件起家，生意做得风生水起。从八十年代末开始，肖建国就在老家那边资助贫困学生，每年资助几十个，黄星是其中之一。
“那个黄星啊，”有一次在吃饭时，肖建国提起这个名字，“成绩好得很，全县第一考进来的。家里穷得叮当响，爹早死了，娘改嫁了，跟着爷爷奶奶长大的。可怜孩子，愣是靠着自己，一步一步走到了今天。”
肖芳当时只是“嗯”了一声，没往心里去。
她资助对象多了去了，每年父亲都会带她去见几个，拍拍照，上上报纸，算是做慈善。可那个站在槐树下、眼睛亮得像星的男生，却在她心里种下了一颗种子。
只是那时候，她还没意识到。
第二章 资助
肖建国做慈善，是认真的。
不是那种捐了钱就不管的做派，他是真把人当自家孩子看。
每年寒暑假，他都会把资助的学生叫到家里来，吃顿饭，聊聊天，问问学习情况，再给点生活费。
一九九六年的寒假，黄星第一次来到了肖家。
肖家住在城郊的一栋小洋楼里，三层，带院子，院子里种着几棵桂花树。
那时候肖家的生意已经做得很大了，机械配件厂开了好几家，工人几百号，年产值几千万。在九十年代的内地城市，这已经是了不得的富裕人家了。
黄星站在肖家的大铁门前，手心里全是汗。
他这辈子没见过这么好的房子。青砖黛瓦，雕梁画栋，门口还有两只石狮子，威风凛凛的。
他穿的是来之前特意洗过的那件蓝衬衫，可站在人家门口，还是觉得寒酸得抬不起头。
“来啦？快进来！”开门的是肖芳。
她穿着一件米白色的毛衣，头发扎成马尾，笑盈盈地看着他。那笑容太亮了，亮得黄星不敢直视。
“肖、肖同学……”他结结巴巴地打招呼。
“叫啥肖同学，叫肖芳就行，”肖芳拉着他往里走，“我爸在客厅等着呢，快进来，外头冷。”
客厅里暖气开得很足，黄星一进去，眼镜片上立刻蒙了一层白雾。他手忙脚乱地摘眼镜擦，越擦越花，越花越急，脸涨得通红。
“别急，”一只纤细的手伸过来，递给他一块干净的手帕，“用这个。”
黄星抬头，看见肖芳正歪着头看他，眼睛里满是笑意。
那一刻，他忽然觉得，这屋子里的暖气太热了，热得他心口发慌。
肖建国是个爽快人，见了黄星，问了几句学习情况，又问了问家里，然后塞给他一个红包：“拿着，过年的压岁钱。好好学习，将来有出息了，别忘了回馈社会。”
黄星攥着那个红包，眼眶都红了。他想说谢谢，可喉咙像是被什么堵住了，一个字都说不出来。
“行了行了，别哭，”肖建国拍拍他的肩膀，“大男人，流血不流泪。走，吃饭去！"
那顿饭，黄星吃得魂不守舍。
满桌子的菜，他几乎没尝出什么味道，眼睛总是不由自主地往肖芳那边瞟。她吃饭的样子真好看，小口小口的，像一只优雅的小猫。她笑起来的时候，左边脸颊有个浅浅的酒窝，盛满了蜜。
“黄星，你将来想做什么？”席间，肖建国轻松地问他。
“我想做机械，”黄星脱口而出，“我爷爷以前是铁匠，我从小就看他打铁。我想造出最好的机器，让咱们国家不再依赖进口。”
肖建国眼睛一亮，哈哈大笑：“好小子，有志气！来，你用红酒陪我喝一杯！”
那是黄星第一次喝红酒，甜和辣在一起，但甜少却辣得他直咳嗽，可心里头却暖烘烘的。
他看着肖芳在灯光下笑靥如花的样子，忽然冒出一个念头：要是能一辈子待在这样的家里，该多好啊。
可他立刻把这个念头压了下去。
他算什么东西？一个穷学生，靠人家资助才能读书，怎么敢有那种非分之想？
第三章 暗恋
黄星对肖芳的感情，像是一坛埋在土里的老酒，时间越长，发酵得越烈。
可他不敢说出来。他太清楚了，自己和肖芳之间的差距，不是一星半点。
她是千金小姐，他是穷小子；她住洋房，他住出租屋；她穿的是商场里的名牌，他穿的是地摊货。
他们之间，隔着一条银河，他连想都不敢想跨过去。
可感情这东西，不是你不想就能不想的。
他开始找各种理由接近她。
图书馆里“偶遇”，食堂里“凑巧”坐一张桌子，下课路上“顺路”同行。
肖芳似乎也不讨厌他，每次见面都笑盈盈的，有时候还会给他带个苹果、带块蛋糕。
“你吃不吃？”她把苹果递过来，“我妈从新疆带回来的，可甜了。”
黄星接过那个苹果，小心翼翼地咬了一口。真甜，甜得他眼眶发酸。他这辈子没吃过这么甜的苹果。
“好吃吗？”
“很好吃。”他用力点头，像只得到骨头的小狗。
肖芳被他逗笑了，伸手揉了揉他的头发：“你呀，真像个孩子。”
黄星的脸“腾”地红了。她的手指划过他的发梢，带着淡淡的香气，像一阵春风，吹得他心湖荡漾。
那一刻，他差点就表白了。
可话到嘴边，又硬生生咽了回去。他想起自己出租屋里的那盏昏黄的灯，想起每个月等着寄来的生活费，想起自己连请她吃顿饭都请不起的窘迫。
他拿什么爱她？
于是，他把那份感情深深埋进心底，只在她看不见的地方，默默注视着她。
肖芳不是傻子，她感觉得到黄星对她的不同。
可她也不确定那是不是爱情。黄星对她好，好得小心翼翼，好得近乎卑微。他会记得她随口说过的每一句话，会在下雨天把伞塞给她自己淋着跑回去，会在她生病的时候翘课去买药，守在宿舍楼下等到半夜。
“黄星，你为什么要对我这么好？”有一次，她忍不住问他。
黄星愣了一下，然后低下头，声音闷闷的：“你爸资助我，我对你好，是应该的。”
肖芳心里微微一沉。
原来，只是因为她是资助人的女儿啊。她忽然有些失落，可又说不清为什么失落。
那时候，他们都太年轻了，年轻到分不清感激和爱情，分不清习惯和心动。
第四章 毕业
一九九九年夏天，B大学的校园里弥漫着离别的气息。
黄星以全系第一的成绩毕业了。他拿到了好几家大企业的offer，其中有一家是上海的国企，待遇优厚，前途光明。
可他犹豫了。
因为肖芳。
肖芳学的是国际贸易，毕业后要回家里帮忙打理生意。
肖建国的机械配件厂越做越大，已经开始涉足整机制造，急需人手。肖芳是独生女，迟早要接班的。
“黄星，你有什么打算？”毕业聚餐那天，肖芳问他。
黄星端着酒杯，沉默了很久。他想说“我想跟着你”，可话到嘴边，变成了：“我想去上海，那边机会多。”
肖芳的眼神暗了一下，但很快又亮起来：“也好，上海是大城市，适合你发展。将来发达了，别忘了我们这些老同学啊。”
她举起酒杯，笑得灿烂，可黄星分明看见，她的眼眶红了。
那天晚上，黄星喝了很多酒。他抱着宿舍的兄弟哭得像个孩子，嘴里反复念叨着一个名字：“肖芳……肖芳……”
兄弟们面面相觑，谁也不知道他这是怎么了。
第二天一早，黄星拖着行李箱，坐上了去上海的火车。他坐在窗边，看着B大学的校门越来越远，越来越小，最后消失在视野里。
他以为，他和肖芳的故事，到此就结束了。
可他不知道，命运的齿轮才刚刚开始转动。
第五章 重逢
黄星在上海的国企干了不到一年时间，就待不下去了。不是工作不好，是心里空。
每天朝九晚五，坐在办公室里看报表、写报告，他觉得自己的血在慢慢变凉。
他想起自己当初的理想，想起爷爷打铁时飞溅的火星，想起肖芳在灯光下笑靥如花的样子。
他不甘心。
二〇〇〇年的春天，他辞职了。
辞职信递上去的时候，领导看他的眼神像在看一个疯子：“小黄，你可想清楚了？多少人挤破头想进来，你说走就走？”
“我想清楚了，”黄星平静地说，“我想自己做点事。”
他揣着仅有的几千块钱积蓄，回到了肖芳所在的城市。
那时候，肖家的生意已经做得很大了。
肖建国成立了“星辉机械制造有限公司”，专门生产工程机械配件，年产值过亿，是当地的龙头企业。
肖芳在公司的外贸部当经理，每天忙得脚不沾地。
黄星站在星辉公司的大楼前，深吸了一口气，走了进去。
“请问您找谁？”前台小姐礼貌地问。
“我找肖总，”黄星说，“我叫黄星，是……是肖总资助过的学生。”
前台小姐打了个电话，不一会儿，电梯门开了，肖芳急匆匆地走出来。
“黄星？真的是你？”她瞪大了眼睛，满脸惊喜，“你怎么回来了？”
黄星看着她，忽然笑了。
她还是老样子，风风火火的，头发扎成马尾，穿着一身得体的职业装，干练又漂亮。
“我……我想回来做点事，”他说，“不知道肖总还缺不缺人？”
肖芳愣了一下，然后哈哈大笑：“缺！当然缺！我爸天天念叨你呢，说你是个可造之材。走，我带你上去！”
她拉着他的手，往电梯里走。黄星的手心全是汗，可他没有松开。
这一次，他不想放手了。
欲知后事如何，请关注下集更新。
2026.07.02芳水随写于温哥华
