原创首发，文责自负

本文参与伯乐主题写作之【回望】

流连于繁华的东门商业步行街，浓浓的市井气息扑面而来，桂芝被久违的熟悉氛围所感染，心情愉快放松。来深圳十四年，鲜有这样的心情出来走走逛逛。她从不结伴，喜欢独来独往，只有同在深圳的二姐邀约，她才肯与二姐共同出行。但今天不同了，她的身边多了一个男人，一个可以与她相伴终身的张子健。他们不说话，所有的交流，都在互相对视中。两个小女孩笑闹着从桂芝身边倏忽而过，穿着同款式粉红色的公主裙，蓬勃的气息吸引了她。看上去是一对双胞胎，多么幸福欢乐的孩子啊。忽就牵起了桂芝的心事，一片阴影又飘忽出现。但这一次只是一瞬，她看了一眼张子健，坚定地面对熙熙攘攘的人流，对自己说，桂芝，噩梦已经醒了，你的春天来了。

1

1966年，桂芝出生在贫穷闭塞的荒沟，一个东北的小山村。桂芝上有两个哥哥，两个姐姐，她成为家中的老小。虽为老小，但并不是父母的心尖肉，因为贫穷的家庭，没有条件来娇惯她。

桂芝13岁那年，已经出落得亭亭玉立，农家院的粗茶淡饭，完全没有耽误她的成长，她竟和比自己大3岁的二姐般般高了。少女初长成，天然去雕饰，忽闪忽闪的大眼睛，轻浅一笑便跳出来的两个酒窝，见到的人都说，桂芝长得真俊，妥妥的美人胚子。

桂芝的父亲王老七，对自己的五个孩子相当满意。还没看出有大出息，但儿子勤劳肯干，女儿乖巧听话，尤其是小闺女桂芝，不但模样出众，学习成绩还一直拔尖，这让当爹的他，脸上颇为有光。每每桂芝拿回来奖状，王老七都板板正正地贴到墙上，来了人串门，不用他说，自然被看到，接下来会收获一波夸赞，王老七比喝了酒还受用。

桂芝的大姐排行老大，桂芝13岁时，大姐已经出嫁，嫁到了毗邻的太安村。大姐的男人心眼活泛，很灵透；公公在村里的供销社，也是个有头有脸的人物。

1979年，强劲的东风吹进了小山村，荒沟人开始议论起联产承包。人都是有惯性的，大帮哄的日子过成自然，很多人一时难以接受这个改变，桂芝的父兄也不例外。他们家三个男劳力，工分多，桂芝的二哥在生产队还是民兵排长，正有风声传出他可能去大队，当民兵连长。

桂芝还小，即将到来的改变她丝毫无感。春日的午后，她和同学跳方格崴了脚，一个人静静地呆在家里。妈妈出去掐苣卖菜，其他人都去生产队上工，院子里静悄悄，只有圈里的育肥猪偶尔哼唧两声。

桂芝拿起笔写作业，眼皮直打架，迷迷糊糊中，听到大门响了一下，接着听到一个人的脚步声。她陡然清醒过来，以为是家里人回来了，向院中望去。

来人是荒沟的大队长胡军，一个四十左右的中年男人。

胡军进来后，环顾四周，然后讪讪地说：桂芝，学习呢？

桂芝点点头，不知道他来干什么，只是清晰地记得父母说过的话，这个人凭着本家三叔在公社，谋得了大队长的位置，不仅好吃懒做，还好酒好色，把自己灌得差不多了，就去惹乎村里的小媳妇。

桂芝只知这个人不好，并不知道他是怎样的不好。

胡军的脸像鞋拔子，扁平垮塌，上面还有一张大蛤蟆嘴。原本看着这个长相奇怪的男人心里就反感，再听他说姑娘家家的，学这些有什么用，桂芝对他更加厌恶，想让他赶紧走开。

桂芝说：你有事吗？有事去队里找我爹吧！

胡军没有走，反而往桂芝身边挪了挪，然后一屁股挤着桂芝坐下。

桂芝有些紧张，知道这个人不怀好意，于是试图躲开他。胡军却把桂芝搂在怀里……光天化日之下，在自己的家里，桂芝被胡军强暴了。

事后胡军恶狠狠地威胁桂芝：你若是把事抖搂出去，你就完了，别人会骂你破鞋，以后休想在荒沟呆下去。你一家的好歹都攥在我的手心里，你要是不听话，他们跟着一起完蛋。

走到门口，他似乎又想起什么，折转身来，用手指着桂芝：你二哥不是想进大队当民兵连长吗？这也得我点头。你不怕二哥跟着吃瓜落，你就出去说。

胡军说罢，大摇大摆地走了。桂芝蜷缩成一团，哆哆嗦嗦在那小声啜泣。痛楚和恐惧，令她不知所措。

一个13岁的女孩，突然经历这样一场灾难，她的脑袋是混沌的，她眼前的天塌了。她的头发凌乱地贴在脸上，泪水止不住地向外流。她觉得这是一个噩梦，对，绝对是一个噩梦……

桂芝哭了很久很久，开始琢磨要不要把这事告诉父母，想来想去，她打消了说出去的念头，这种事是羞耻的，她没有开口的勇气。她害怕以后有人冲她吐口水，也怕胡军的报复。

桂芝被吓破了胆，她觉得只要自己不说，就没人会知道。权当被疯狗咬了一次，把伤痛深深地藏起来吧。

桂芝简单地收拾了一下，回到自己房间躺下。母亲回来做好了饭，喊她也没起来。家里人都以为她犯了懒，也就没有再理会她。

这件事就像一坨屎，堆在桂芝的心头，让她日日恶心。她不敢一个人单独在家，不再像以前一样爱说爱笑，每天恍恍惚惚，走起路来，就像踩着棉花似的。

桂芝突然间情绪低落，郁郁寡欢，她的父母和一大家子人，竟没有一个人注意到。他们的钝感麻木，越发地让桂芝孤独和悲痛了。她承受了成年人都难以承受的灾难，每一分每一秒都在煎熬中。

出事两个月来，桂芝不去人多的地方；去上学，也尽可能绕开必经的大队部，宁愿绕远，也不要再见到那个恶魔。

2

但是桂芝错了，她的沉默懦弱，让魔鬼更加疯狂。

这一天放学，桂芝和同学结伴而行，刚出校门不久，同学就被她哥哥喊走了。他们和桂芝背向而行，剩下了桂芝一个人。

时至盛夏，植物葳蕤，苞米也到了拉垛叶的季节。桂芝没有走惯常的田间小路，而是选了宽阔的村道。村道虽然有一段两边也是庄稼地，但远远能够望到村庄，平常能够看见几个干不动活的老人坐在路边。虽是下午，但人总该是有的吧？

但是那天奇怪了，桂芝走到这段路，抬眼望去，一个人也没看到。她的心不免一紧，怦怦直跳，担心又遇到那个禽兽，顺手从路边捡了块带着棱角的石头放进书包。这块石头让她的心稍稍安稳，她几乎带着小跑，想穿过两边都是苞米地的路段。

桂芝匆匆地走，没料到身后突然传来粗重的喘息，那浓重的酒臭气熏得她脊背一阵发凉。没容她回头察看，一只熊掌般的手忽然就捂住了她的半张脸，她用两只手拼命地掰扯，那个恶魔的另一条手臂却揽住了她的腰，挣扎间两脚腾空，她便被拖进苞米地里……

桂芝在凶残狠毒的胡军面前，与一只小鸡崽并无两样。她愤怒地瞪着这个恶魔，却无力挣脱。第一次是天塌地陷，这一次她的脑袋里只有仇恨，只有一个咬牙切齿的念头，那就是，我要杀了他！这个念头太强烈了，可是她没有能力去实现，她的眼中只有滚烫的热泪。

胡军发泄完兽欲，咧开满嘴大黄牙，得意地说：别怪我惦记你，谁让你长得这么水灵。你回去问问你爹，这两个月，你家是不是得到不少照顾？

桂芝的胃里翻江倒海，有一种腥咸的东西涌向喉咙。她恶心得天旋地转，她几乎晕厥过去……

模模糊糊中，桂芝发现那个畜生背对自己正在穿衣，她想起书包里的石头，那是自己复仇的武器。她拽过被掀翻在一侧的书包，掏出那块石头，猛地立起身来。

弱小的生命发疯之后，力量超乎寻常，这一石头撇过去，正好击中胡军的后脑勺。

胡军头一缩，回手一摸一把血，立马狂怒了，转过头就一个耳光，桂芝被扇倒在地。大概是感到了痛，胡军捂着后脑勺就往地外跑。

桂芝已经豁出去了，她的这一击让她体会到了报复的快感。说时迟那时快，桂芝又捡起石头，再次砸向胡军。

胡军已经跑出去三五步，虽有零星几棵苞米杆子挡着，但石头好像长了眼睛，不偏不倚，直接命中。疼得胡军嗷嗷地叫了两声，捂着脑袋飞也似的跑了。

桂芝回了家，进了自己房间，忍不住趴在炕上啜泣。母亲和二姐听出不对劲，前后脚进来，拉她起来，问她发生了什么，桂芝哽噎着，什么也不说。母亲看她的半边脸都肿了，以为她和别人打了架，气恼地大喊：哪个王八蛋打的，你告诉我！

桂芝还是继续哭，哭得上气不接下气。问不出个所以，母亲叹着气出去了。

二姐拉过桂芝的手，给她擦拭了脸上的泪，劝她道，小妹，别看你长得高，可还小啊，你受了什么委屈，和姐说，看姐能不能帮你呀。

二姐的几句话，让桂芝哇地一声，哭声更大了。随着畅快淋漓地这一大哭，她感觉可以张开口了，她终于把胡军欺负她的事，断断续续地讲出来。二姐听明白了，咬着嘴唇，起身就去厨房拎菜刀。

小妹才13岁啊，胡军这个畜生怎么下得去手？

母亲正在厨房刷洗水缸底子，看见二姐五官扭曲气势汹汹拿了菜刀就跑，赶紧追出去，强把她拉进房间。

小祖宗，你这是干啥？二姐就把桂芝被胡军两次侮辱的事说了一遍。母亲听后呆住了，缓了好一会儿才半信半疑地说：我知道胡军不是个东西，可他再不是人，也不能祸祸一个孩子吧？你再去问问桂芝，看她是不是瞎说？

二姐说：娘，桂芝没疯又没傻，能把这种脏水往自己头上泼？你要不相信，我们去找胡军，他刚刚欺负桂芝，被桂芝拿石头砸了，咱看看他脑袋上有没有伤，不就全清楚了？

母亲确信这是事实了，一屁股坐到地上，开始拍手打掌嚎啕大哭：我可怜的孩子，以后可怎么办啊！

二姐说：娘，你哭有什么用，要不我马上找回俺爹和俺哥，去揍他，揍死他。

母亲说：你揍死他，咱桂芝也是被欺负了，揍死他，咱家还得再搭一条命。不行啊，二丫头，咱还得顾及桂芝的名声啊。

二姐气得脸色发白，在地上直跺脚：那咋整？咱就这样白白被他欺负了？

母亲收敛了悲声，擦了把眼泪，站起了身，扯起二姐来到桂芝房间。

母亲说：桂芝，你别哭，娘也不哭。这事不能就这么算了，我和你爹一定为你做主。母亲又对二姐说，二丫头，你要忍着点，可不敢出去说。

母亲在当天晚上，就把这事讲给了当家的王老七，王老七一听，气得七窍生烟，立马从炕上爬起来，也要去厨间拿菜刀。他要砍死胡军，砍死这个王八蛋。

母亲赶紧拉住他，压低了嗓音说道，这样不行，没用。如果他咬死不承认，你咋办？人家上面有人，咱有啥？弄不好桂芝丢了名声，咱的仇还报不了。

王老七一听，忽通一下，又倒在炕上，接着用双拳死劲砸自己的脑袋。他像野狼一样哀嚎了两声，随即对桂芝娘说：你不让我去，你说怎么办？胡军这是明睁眼漏地欺负人，这口气我咽不下，我就是弄不过他，也要和他拼个鱼死网破。

母亲说：他爹，气头上，我和你想得一样。可后来琢磨琢磨，不合适啊。咱得想别的法子，不能拿鸡蛋碰石头。照我说，这件事先别让两个儿子知道，否则他们一冲动，说不定发生什么祸事，咱家已经搭了一个桂芝，不能再搭上儿子了。

王老七半辈子胆小怕事，只想着一家人和和美美，稳稳当当过点太平日子，哪里料到竟遭遇这样一个飞来横祸。

那是一个不眠之夜，老两口没睡，桂芝和二姐也没睡。二姐在轻轻地安慰妹妹，有爹娘和哥哥在，你不能白吃亏；老两口没睡，他们在翻来覆去商量，用什么法子惩治胡军，出出心中这口恶气。老两口合计来合计去，终于在天亮之前商量出个主意。

3

对于一个恶人，你可以消灭他的身体，但你永远抹不掉他带给你的伤害。

二姐在耳边的声声低语，桂芝一句都没有听进去。13岁的她，两次遭受摧残，她已经不再害怕，她脑子里嗡嗡直响。响声充斥整个房间，震得她自己眼睛始终瞪得大大的。仇恨的怒火在胸中燃烧，她想复仇，可她有什么能力呢？

一连几天，桂芝没上学，父亲也没去生产队上工，这让桂芝的两个哥哥觉得奇怪。再三追问下，王老七给儿子说了实情。

两个血气方刚的儿子，哪里忍得了这个，提着棍子和铁锹就要出门。父母拦住他们，讲了全盘计划，两个儿子听了，觉得有道理，只是他们等不了。

王老七劝告儿子：马上就打过去，我也想啊，可是小不忍则乱大谋，为了你妹妹和这个家，咱们必须从长计议，一定要忍上几天。

桂芝家里似乎平静了，该上工的上工，该上学的上学，一家人憋足了劲，就等那个最佳时机的出现。

王老七早就看到了胡军头上的纱布。胡军对外谎称自己是晚上喝酒喝高了，摔到壕沟里磕到了。明眼人任由他说，他说啥就是啥，即便都知道这个人坏事干尽，这个伤另有蹊跷，可谁又愿意去追究，给自己找麻烦呢。

几天后，王老七看见胡军拆下了头上的纱布，后脑勺上留下两块醒目的疤痕。

这两块疤痕对胡军来说，是罪恶的标签；对王老七来说，那就是复仇的命令。伤好了，胡军又敢胡作非为，王老七父子报仇的时机到了。

这一天早晨，王老七没有出工，他说大女儿家有事，要去一趟太安。下午两点多的时候，王老七回来，经过村东头姚贵家，摇摇晃晃放慢了脚步。

村里人都知道，姚贵是个无赖，又懒又馋，还是个官迷，挖门子盗洞想到大队当个脱产干部。姚贵平时像哈巴狗一样巴结胡军，一直想找个机会请胡军喝酒。可惜家里只有几个喘气的活人，穷得猫狗都养不起。

这会儿姚贵远远看见王老七提着两条大鲤鱼，两瓶老白干，颠儿颠儿地往家赶，扯着嗓子喊住并跑上前，好说歹说地截胡了。姚贵的说辞是：鱼和酒全当是我借你的，以后一定加倍奉还。两个多月没沾酒和肉了，老七你该有这个同情心吧。

王老七心里这个烦啊。同情心，同情你这个净想着不劳而获的懒蛋子？滚犊子吧。表面上不情不愿，很无奈，心中却暗喜，第一步成功了。王老七再三提醒姚贵，记住你说的话，我这是借你的，别吃干抹净扭头就忘。

姚贵有了酒和鱼，哈喇子都快出来了，高兴还来不及，王老七说什么，他就点头应什么。

王老七断定，这个姚贵晚上一定会请胡军。胡军闻到酒味就挪不动步，为了养伤，有几天没喝了，这对臭味相投的王八蛋，今晚必定喝个天昏地暗。

荒沟东边这一带，只有姚贵一家落单，从他家到主体村庄，中间还有二百多米一段土路，这段路基本上是姚贵家专用，平时根本不会有人走。

王老七两口子想到的办法是，等胡军在外喝得醉眼朦胧，爷仨瞅准机会一起上前将他摁倒，蒙住他的头，直接打断他的腿。王老七盘算，胡军腿残，站不起来，也就不可能再欺负桂芝了。这样既报了仇，又保住了老闺女的名声。

这个主意看起来堪称完美，可惜人算不如天算，还是出了岔子。

4

那天晚上，一切按部就班，姚贵和胡军果然凑在一起喝酒，果然从日落西山喝到繁星满天。守候在外的王老七爷三个，就要实施计划了。

偏偏这个时候，从村里疯疯颠颠跑过来一个女人，嘴里不停骂着：胡军你个狗日的，天天就知道灌马尿，儿子烧得不省人事，你还在人家滋溜个没完。

寂静的乡村夜晚，这声音格外刺耳。

听到这喊叫，姚家屋里的人纷纷出来。女人这时跑进了院，上前薅住胡军的脖领子，狠狠地摇晃了两下，不解气，又踢了两脚，然后拖拽着胡军，里溜歪斜地走了。

躲在暗处的王老七和两个儿子，牙齿咬得嘎登嘎登。不是说好人好报，坏人自有天惩？怎么关键时刻，老天爷竟然帮了他，让他躲过一顿胖揍？一场天衣无缝的谋划，生生就夭折了，王老七别提有多郁闷。

大儿子说：我看也别找机会了，等哪天夜里他一落单，我们冲过去就打。

王老七说：你知他啥时落单，总不能天天跟着他吧。

二儿子说：要不让桂芝故意把他引到外边，等他刚有动作，我们马上抓现行。抓了现行，也不和他废话，直接开揍，他再牛也只能哑巴吃黄连，也不敢对人家说他为什么挨揍。

大儿子说：这法子不是不行，可哑巴亏他吃了，心里一定会记恨，难免以后要给我们全家小鞋穿。

王老七说，这口气不出，我们全家都不安生，就按老二的法子办，一定让他付出代价！

对于二哥的计划，桂芝毫不犹豫表示配合。

事情已摊在家人面前，桂芝也不觉得那么羞耻了，只要父亲和哥哥帮她废了胡军，别说是让她做诱饵，即便再下一次地狱又能如何？

劫难让人迅速成熟，桂芝已没那么脆弱了。

5

三天后的上午，大队下来布置防洪任务，桂芝利用这个时机，穿着一件红上衣来生产队找大哥。桂芝说家里来个姑娘，自称是以前大哥的同学。桂芝让大哥快点回家，她还有点事要去学校，传完话抹身走了。

社员们都在场院里，人比较集中。众人打趣王老七，有姑娘看上老大，你家要办喜事了？你们还等什么，赶紧回家待客吧！

这一切，都被不远处装模作样的胡军看在眼里。桂芝的一袭红衣，衬得面庞白里透红，胡军只感到浑身燥热难耐。他早就憋着坏要收拾桂芝，上次胆敢拿石头砸他，这笔账还没找她算，现在机会来了。

胡军随便找个由头，离开了场院，远远地跟在桂芝身后。

但是他哪里知道，螳螂捕蝉，黄雀在后，桂芝的父亲和两个哥哥对他虎视眈眈，先他一步行动，早就做好了准备。

这次，桂芝放慢脚步，特意走上那条狭窄的便道，右侧是块苞米地，左侧有个水泡子。

没有超出预料，胡军出了村便加快步伐，看看前后没人，一个箭步跑上前。

虽然也挣扎，但桂芝不再害怕，有父亲和哥哥在，她的反抗完全就是在演戏。埋伏在苞米地里的王老七和两个儿子，见到胡军如此手段，气得浑身颤抖，恨不能立马冲上前去。时机不到，等，还要等。

火候差不多了，三个眼中喷火的男人抄着木棍杀将过去。

胡军还没有褪下裤子，忽然感到后背一阵风声，没反应过来发生了什么，已经被打翻在地。

桂芝起身站在一边，她要看着他怎样遭到惩罚。

王老七几近疯狂，他的全部仇恨都凝聚在棍子上，一木棍抡向胡军后背，疼得胡军哇哇乱叫。

危在旦夕的胡军明白过来，王家父子找他报仇来了。

桂芝大哥高高扬起木棍，抡圆了，对准了胡军的膝盖。

胡军鬼哭狼嚎，没有还手之力，这时候桂芝二哥不知从哪里搬来一块石头，喊道：爹，大哥，你们躲开，我要把这个畜生砸死……

胡军吓坏了，眼下最最重要的，是保命啊。他用尽力气大喊：七叔，求你放过我，你让我做什么都行，我让你家老大当会计，老二进大队，再给你们一千块。

这话一出，王老七和两个儿子愣怔一下。胡军趁机又说：七叔，今天你打死我，也就是出出气。打死人要偿命，你们还不如得点实惠。我这两个兄弟，眼瞅也要找媳妇了，有个好位置，那媳妇不是随便挑吗？

不愧是大队长，果然巧舌如簧，果然会收买人心。刚刚还咬牙切齿的王老七，手上的动作明显迟缓，棍子搁在胡军屁股上，半天没有抬起来。桂芝大哥看老爹的，老爹不动，他也不动。桂芝二哥石头倒是没撒手，只不过换了姿势，由上举变成了下垂......

优厚的利益在眼前晃悠，嫉恶如仇也就显得不那么重要。难说人性的恶与善，它在利益面前会拐弯儿。王老七和他眼光狭隘的两个儿子，怎能抵得了胡军的诱惑？

胡军一看有门，继续游说：七叔，我给你写保证书，以后再也不敢了，承诺给两个弟弟的，我也一定做到。不信我马上回家取钱，立马就给。

桂芝见父亲和哥哥停了手，不由得急了，自己冲过来，碰头撒野地上前抓挠胡军，歇斯底里地喊道，不行，我要你死，我要杀了你！

王老七拉住桂芝，劝她说：你先回家，剩下的事交给爹，你放心，爹绝不能便宜了他。然后他又对老二说：你把你妹送回去，顺便带来纸和笔，我们就在这等着，不能光听他的红口白牙，得让他立字为据。

桂芝明白了，他亲爱的父亲，打算和胡军做交易了。哥哥的婚事重要，谋个好差事也重要，独独她的感受，不重要。

桂芝瞬间泪流满面，说好的把这个人渣打残呢？说好的让他一辈子生活不能自理呢？这算什么，这算什么？桂芝被二哥拉走，她像被欺负那天一样地哭泣不止。

桂芝感到无助，感到无尽的迷茫。

桂芝走后，王老七继续和胡军谈判。王老七说，我们如去告发，你就要坐牢，有个你这样畜牲的爹，你的儿女也休想好过。怎么办，你自己掂量。

胡军乖乖地按王老七的要求，写了保证承诺书，并摁上手印画押为凭。

事件过后，胡军对外不无得意地四处招摇：自己失足掉进沟坝，恰好被路过的王老七一家营救，他无以为报，要全力帮助王老七家。

王老七为了安抚桂芝，给了她300块，让她去给大姐做伴。大姐夫在县城里设了一家雪糕批发点，在那里租了一处房子，太安家里只有大姐和一个孩子。

心碎的桂芝，纵有万般不甘，又能怎样呢？恰好马上就要读初中，她也想远离这个伤心地，点头答应了。桂芝在心里默默发誓，总有一天，她要凭借自己的力量来清算这笔账，她不能就这样不了了之。

桂芝住进大姐家，大姐开导她：女人这辈子不容易，你要学会忍，慢慢把这事忘了吧。桂芝说，大姐，我忍不了，我只是暂时没能力。我恨他，会恨他一辈子。

大姐和女儿对桂芝很亲，姐夫偶尔回来住两天，也小妹长小妹短的，如对家人一般。这让桂芝心情慢慢平复。

6

1982年，联产承包在荒沟全面铺开，个别人再不理解，也难挡洪流。分田分地分牲畜，原有的体制解散，通过选举成立了村委会。胡军蛮横霸道的日子翻篇了，王家老大当上会计还不到一年，王家老二还没来得及进大队，这一切便都化为乌有。真是天意弄人啊。

桂芝得到消息，心中生出一丝快感。但这份快感很快消失不见，又有一块乌云飘过来了。

漂亮的女孩，要么直达富贵，要么随时地狱，这似乎是一种魔咒。这一次给桂芝带来恐怖的不是别人，而是桂芝的大姐夫。

前几年，大姐夫不甘心窝在山沟里，找个借口进了城，不会干别的，就搞雪糕批发零售，慢慢摸出门道，赚了一些钱，家里新奇的玩意儿不断增加，燕舞牌双卡收录音机，海鸥120照相机……一开始，他对桂芝像对待自己的小妹妹，好像并无非分之心，但是在县城呆了几年后，明显发生了变化。

夏天起土豆，紧接着又要种秋菜，大姐忙得不可开交。桂芝正读初三，马上要中考，也帮不了大姐，大姐就给城里的姐夫打电话。大姐夫回来时，桂芝正在家中温课，他慢慢地凑过来，说给桂芝买了化妆品，让她进他的房间。桂芝发觉他的神态不对劲，警惕地站了起来，转身就要往外走。大姐夫堵在门口，一双眼睛在桂芝身上直转圈儿，仿佛都要流出口水来。

桂芝已经长大，她不是任人凌辱的那个小女孩，她气愤得脸色通红，顺手操起门口的脸盆架子，摆出一副拼命的架势。大姐夫本以为给个三瓜俩枣桂芝就会服服帖帖，没想到她发起脾气也会变成怒目金刚。大姐夫得不了手，恼羞成怒，忿忿地说，你个被人玩剩下的丫头，装什么装，不爱在我家，你就给我滚。说罢，摔门而去。

桂芝万万没想到，自己的亲姐夫也是衣冠禽兽，是自己错了，还是天下的渣男都让自己遇上了？

桂芝没有像以前那样哭哭啼啼。她也离开家，去地里寻大姐了。

当她把姐夫的无耻行径和盘托出，大姐先是愣了好久，然后冒出一句话：桂芝……你，你没和别人说吧？千万别和外人讲，你姐夫是个要脸面的人。

桂芝免不了失望和错愕，她想到了大姐的愤怒，想到了大姐的震惊，但她独独没有想到大姐会说出这样的话。以前大姐就劝自己要忍，她还没有理解这个忍的真正含义，现在她明白了，这是让自己屈从，让自己逆来顺受。大姐没有半分对自己的关心，反倒是处处维护她那个禽兽丈夫。

桂芝语气沉重，对大姐说，你也有女儿，如果有一天她受到了欺负，你还会这么说吗？

说罢，桂芝扭头就走。她知道，自己该另寻出路，这个书是读不下去了。桂芝去了学校，找到自己的班主任，表示自己不能参加中考，要去外地打工，希望到时学校能发给她一张毕业证。

这时候离毕业只差几天，但是桂芝一天也呆不下去，她只想马上离开，远远地离开。

老师再三挽留，但桂芝去意已决。老师只有替她惋惜了。桂芝初中三年成绩一直稳定在班级前十，考高中没有问题，再努一把力，未来上大学都是有可能的。

桂芝回到大姐家收拾了一下行李，径直奔向火车站。二姐一年前和同学结伴去了深圳打工，她要去找二姐。

7

火车越往南走，桂芝眼中的风景越不一样，第一次见到摇曳的芭蕉叶，阔大的叶子像一把大扇子，一点点扇去了桂枝心头的耻辱，接踵而至的，是对未来的揣测和迷茫。南下的火车，能不能扭转自己的命运？

桂芝来到深圳，第一次见到摩天大楼，第一见到了来自天南地北的各种面孔。桂芝忽然想起那个成语，井底之蛙。桂芝之前就是一只蛙，憋憋屈屈活着的一只蛙。

二姐比桂芝早一年来深圳，已在一家电子装配厂找到了工作。桂芝未满十八岁，二姐领着她四处搜寻，发现一家香港人开的服装厂正在招工，桂芝谎报了年龄，顺利地被录用。

桂芝先是和二姐一起租房，后来二姐恋爱，二姐夫看着人也老实，但是桂芝内心已全面设防，她适时地搬去了员工宿舍，虽然杂乱不堪，远不及租住的条件，但她的心里踏实。

桂芝起初在生产车间里，像一只刺猬，别人接近不了她，她也不能靠近别人，她只是闷着头干自己的活。女工们在一起，常常议论她们的白马王子，桂芝从不参与，桂芝闲暇时间，只埋头看书。

桂芝有时候还翻看高中教材，有可能的话，她真想去参加一次高考。她明白，靠谁都靠不住，能拯救自己的，唯有奋斗和努力。

工作三年，桂芝成为服装厂熟悉全部流程的一把好手。

桂芝也向往美好的生活，但少时那些经历不时就会跳出来，告诫她，要远离男人，要警惕。

厂里有个叫张子健的技术员，看到桂芝默默无声埋头工作，从不收拾打扮自己，不自觉地关注起她来。他家在四川农村，中专毕业后来到深圳，稳重上进，平时不多言不多语，没事时也爱看书，和桂芝有共同的爱好。

张子健比桂芝年长五岁。厂里女工多，没事总爱开他的玩笑，逗引他，他从来不为所动。和桂芝相处长了，偶然也有交流，但都在书的传递之间。张子健发现桂芝特别喜爱桂花，每次桂芝从他那里借书，他都在书里夹上一枚桂花。

桂芝能感觉到张子健赤热的感情，但她心里始终有片阴影，任她怎么努力，那片阴影也不会飘走，相反，她越要驱赶它，它却更加地清晰了。她对张子健的感情，心中炽热，却止于唇齿。张子健也隐隐觉出，她的心里有块坚冰，始终没有融化......

8

在外面的日子，家乡不断有消息传来。大姐和那个活泛男人继续着美满婚姻，两个孩子还需要父亲赚钱，尽管他再禽兽，大姐也有离不开他的理由。

最让桂芝欣慰的是，她想亲手弄死的胡军，在改革开放的年代里，彻底失势，媳妇跟人跑掉，他混得简直猪狗不如。

当年村里的姑娘媳妇，被他欺负过的太多太多，后来竟有私生子找上门，胡军的儿子气得雷霆大怒，他知道自己的爹混账不是人，却没想到还祸及影响自己这一代。儿子三天两头就把他敲打一顿，之后把胡军赶到外面四处漏风的仓房里。本来作得浑身是病，后来又没人照顾，没等桂芝找他报仇，他自己就死翘翘了。他死在破仓房的一个角落，几天后才被人发现。虽然他死时不到五十岁，但桂芝还是觉得这个报应来得太迟了。

也算苍天有眼，也算罪有应得，桂芝系在心里的恨，终于算是落地了。

胡军虽死，但是胡军带给桂芝的伤害却已经深深地刻进骨子里，像魔鬼一样，总是在梦里折磨着她。

桂芝在工厂里因为业务突出，破格被转为正式员工，她在这座崭新的城市扎下了根。

张子健默默地等着她，两个人不近不远，彼此心照不宣。二姐反复劝说，桂芝不为所动，直到知道胡军已死，她才似有所悟。不能让伤痕毁了自己一生的幸福，她要快乐，要有自己的事业和爱情。她终于卸下了心理防线，向张子健坦露了心扉。这一年，张子健35岁，已经成为公司的技术总监。

桂芝的父亲及两个哥哥，倒是不好意思面对她，只有她和二姐不时来往，相互依靠。

也许以前所有的劫难，都是为了成就今天的自己，桂芝感谢这个时代，尤其要感谢给了她觉醒机会的这座城市。她明白了要怎样活，怎样活得自尊而从容……