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汉宣帝是西汉中期难得的好皇帝，他挫败霍氏阴谋后，要求各地发现和举荐品学兼优的人，认真处理朝政。
班回的儿子班况因出众的才华和良好的家庭背景，也被州郡推举为孝廉，开始担任郎官。
西汉黄龙元年(公元前49年)，汉宣帝因病崩于长安未央宫，皇太子刘奭即位，是为汉元帝。
汉元帝刘奭在位期间，外戚、儒臣、宦官三方争权，汉元帝优柔寡断，最终宦官一家独大，导致君权旁落，朝政混乱。
班况在地方上办事兢兢业业，百姓安居乐业，上级也很满意，被提升为上河农都尉。
当时的大司农非常欣赏班况的办事能力，多次上书表奏他的才能，汉元帝刘奭龙颜大悦，招班况入朝，担任左曹越骑校尉。
西汉时，左曹越骑校尉属于年俸二千石的高官，班况担任左曹越骑校尉，也意味着班氏家族再次走近了权力中心。
西汉竟宁元年(公元前33年)，汉元帝在长安未央宫病逝，皇太子刘骜继承皇位，是为汉成帝。
西汉建始元年(公元前32年)，汉成帝刘骜向天下广选美女进宫，左曹越骑校尉班况14岁的女儿班姑娘被选中，进入后宫。
班姑娘进宫后，先是被封为少使，很快，汉成帝一下子就将班姑娘从“少使”提升为“婕妤”，从此成为后世通称的“班婕妤”。
女儿有出息了，班况这个国丈的含金量也水涨船高，但当时外戚王氏、冯氏、许氏等多方争权，宦官势力也很强大，班况无意在复杂的局势下周旋，果断选择了急流勇退，辞去官职回府休养。
虽然没有了权力，但班况家族实力雄厚，史载“资累千金”，是个大富翁。他响应女婿汉成帝的号召，与很多豪族大户一起迁居昌陵邑。
除了女儿班婕妤，班况还有三个儿子：班伯、班斿、班稚，他们从小就得到了严格的学识教育，一个个都是饱读诗书的青年才俊，作为国舅爷，此时也得到了汉成帝的青睐。
班伯年轻时曾跟随博士师丹学习《诗经》，而且很有心得。汉成帝的元舅阳平侯、大司马、大将军、领尚书事王凤听说后，便举荐班伯进宫侍读。
汉成帝立即在宴昵殿召见了班伯，见他一表人材，诵读经典朗朗上口，和其他人交谈也非常有逻辑性，思路很明晰，与他很投缘，于是拜班伯为中常侍。
当时，博士郑宽中、张禹每天早晚都会在金华殿给汉成帝讲解《尚书》、《论语》，汉成帝下诏，命班伯也去金华殿一起受教。
班伯学习得非常认真，过了一段时间，他不仅明了书中的大义，还能和博士许商一起侃侃而谈，说得头头是道。
汉成帝召见班伯时，见他对答如流，进步神速，又将他提升为奉车都尉。
奉车都尉班伯陪着汉成帝刘骜在金华殿学习了几年后，汉成帝逐渐没有了兴致，讲学的活动被迫中断。
随后，汉成帝便安排班伯出宫居住，给他在京师长安购置了一处大宅子，周围住的都是皇太后王政君(汉成帝的母亲)家族、恭哀皇后许平君(汉成帝的祖母)家族的后辈子弟。
虽然都是皇亲国戚，但班伯和王、许两家的贵公子们，根本聊不到一块，他们中的很多人，整天就知道挥霍享乐，不思进取，完全就是一帮纨绔之徒。
班伯的家养让他不甘堕落，由于从小在北方长大，他的性情慷慨豪迈，一直想着到塞外建功立业，就在府里阅读诗书，苦练骑射。
作者：悦史君（资深媒体人，作家，观止读书会发起人 微信公众号：历史这样说）
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