苦瓜是个好东西，炎热夏季食用，清心去火，所以每年的春季，都在菜园里栽上三两棵。一般是五一之后才去市场上买苦瓜苗，小苗长在营养钵中，每一棵细细嫩嫩，上面刚刚探出两根小须子，每棵苗5元钱。刚开始觉得有点贵，卖苗的人解释说，这个苦瓜籽出苗率特别低，种上一袋籽，也出不了几棵，不得不卖贵点，要不然连籽钱都赚不回来。
真的有那么难么？冬天在楼上住，室内温暖如春，何不自己试试育苗呢？上网查找育苦瓜苗的要领，基本心里有数了，就在三月初动手了。先把苦瓜籽用温水泡上，看那个皮有点发胀的样子，埋到土里。第一年，一棵也没有出。第二年改进一下，还是用水泡胀了，然后用牙把籽嗑开一个小口，乖乖，小苗还是没有露头。今年又买了一袋籽，用温热的水把它浸了一下，然后放到一个容器中，用一块湿布盖好，晚上放在有地热的地砖上，白天拿到太阳光充足的南阳台上晒。想起来就看看那块布有没有干，始终让它处于湿热的状态。这种状态持续有七八天，看那个籽的皮有点发软，就轻轻地在它的籽粒尖尖处弄开一个缝隙，又种上了。过了五天，一个胖乎乎的小脑袋钻了出来。终于见到苦瓜苗了，哈哈，成功了。
多次操作之后慢慢明白，这苦瓜籽的表皮有一层腊质样的保护膜，专业育苗人都买一种药水，把苦瓜籽放到药水中脱去那层膜再种下。我这小打小闹的用笨办法，以前虽然泡了，但外面的水份还是不能深入核心，苦瓜籽就不能发芽。现在泡发到一定层度，准确无误地弄开了缝隙，籽仁儿能够吸收到水份，就可以发芽出苗了。如果泡发的不软，那籽壳就很难打开，人为去嗑它，很容易损坏苦瓜的籽仁，胚胎坏了，埋在土里很快就会烂掉。
自己育苗方知这小苗得之不易，卖5元钱一棵苗，一点都不贵，要用多少心，耗掉多少脑细胞呀。这个育苗过程也说明，凡事都有自己的门道，一粒小小的苦瓜籽，不是扔到地里就能发芽的，里面竟也有这么多学问，学无止境，也乐在其中。
