稻盛和夫，出生于乡下破产家庭，毕业于三流大学，入职即将破产的企业。
27岁赤手空拳创立京瓷，52岁创立KDDI，均发展为世界500强企业。
78岁加入日航，仅一年让破产重建的日航扭亏为盈，创造日航史上最高利润纪录。
创立“稻盛财团”，创设被誉为“亚洲诺贝尔奖”的“京都奖”，为培育经营人才倾注心血。
这本书是其在八十多年的人生中证得的至上智慧，也是度过美好人生的究竟秘诀：人生由“心”开始，到“心”终结。
在本书中，稻盛先生认为“相由心生，境随心转”，即我们人生中的一切事物都由我们的内心所塑造，内心的想法可以影响和改变我们周围的环境。
人生中所发生的一切事情，都是由自己的内心吸引而来的。犹如电影放映机将影像投映到屏幕上一样，内心描绘的景象，会在人生中如实再现。
人生由心灵编织而成，发生在眼前的所有事情，都是由自己的内心吸引而来。
人生中的成功也好、失败也好，所有一切，归根结底，要看我们能不能提高自己的心性，让它变得更纯粹、更美好。换句话说，要看我们能不能把自己的“利他之心”发挥出来。
人所能拥有的最为崇高、最美丽的心就是关爱他人的善良之心，就是有时候牺牲自我也要为他人尽力之心。这样的心，用佛教的语言，就叫“利他之心”。
在《活法》这本书中，稻盛和夫表达了自己的人生观——人生的目的就是提高心性，磨炼灵魂。
第一章阐述的是要努力拥有一颗具备感谢、谦虚、勤奋等要素的美好心灵，因为这样的一颗心灵符合宇宙的利他意志，是构筑人生的基础，可以帮助我们感知宇宙的本质，克服种种困难，走向幸福。
第二章阐述的是动机、愿望和欲望的问题。即善意的动机和愿望符合宇宙的利他意志，是持续成功的根本条件。而欲望虽然是人类个体生存的基础，但如果其过度膨胀，即过于利己，个人的意志就无法与宇宙的意志相协调，人生就会走向衰败。
第三章阐述的是什么才是符合宇宙意志的强大心灵。首先，心中的愿望必须足够强烈，以符合宇宙成长发展的意志；其次，这种愿望必须足够纯粹，以符合宇宙保持和谐的意志。
第四章阐述的是应该如何贯彻正道。所谓正道，就是用“作为人，何谓正确”进行判断后得出的结论。一方面，这是符合宇宙利他意志的道路，能够帮助我们实现持续的良性发展；但另一方面，贯彻正道也意味着需要克服由自我和他人过度的本能与欲望所带来的阻力，意味着要克服重重困难。这个时候，如果能用发自心灵深处的真我进行判断，就意味着借助了宇宙的力量，这能帮助我们克服困难，走向成功和幸福。
第五章阐述的是成为合格的领导者的关键在于“心根”，就是拥有一颗符合宇宙意志的美好心灵，同时介绍了如何培育这样的一颗心。
总结起来，五个净化心灵的重要课题，不仅是经营成功的复盘，更是人生幸福的指南。
① 构建人生的基础，要有感恩之心、谦虚之心。
② 动机良善需有利他之心、知足之心。
③ 以强大心灵成就未来要怀有乐观之心、坚韧之心。
④ 贯彻正道要将做人的“正道”作为经营的原点。
⑤ 培育美好心根忠于一切始于心，终于心。
生活在这样一个时代，如同漂浮在现世这一波涛汹涌的汪洋大海之上，我们应该如何驾驭人生的小舟，驶向幸福的彼岸呢？当我们紧握双桨、拼命划动时，我们是否知道正确的方向在哪里？当我们随波逐流、听之任之时，我们是否知道前方或许正有凶险的漩涡在等待着我们？
如何提高心性因为人心的本质是真善美，所以大家都向往真善美，但要把真善美付诸实践、持之以恒，却非常困难。为什么？因为从心的结构来看，人心中有本能的欲望，有感性的冲动，有理性的算计，还有灵魂的污垢。如何净化，如何抑制？需要日常的修行。如何修行？稻盛先生从切身经验中总结出六条，就是需要在六个方面做出努力，称为“六项精进”。
①“付出不亚于任何人的努力。”全身心投入工作，精益求精，从中获得乐趣，就能抑制怠惰之心。同时，聚精会神，专注于工作，私心杂念自然就会消退。这是最有效的修行。
②“要谦虚，不要骄傲。”努力工作获得了成就，特别是掌握权力以后，人就会傲慢起来，这简直是历史规律，连伟人也很难免俗。因此，抑制傲慢心、保持谦虚就是一项很重要的修行。
③“要每天反省。”即使很勤奋，但人有时还是会偷懒；即使告诫自己要谦虚，但因为有小人奉承，人还是禁不住傲慢，有时还会发脾气。坚持每天反省，就不会让自己变得更坏。这条修行必不可缺。
④“活着，就要感谢。”人若认真反省，意识到自己的成就和进步得益于周围人的支持与帮助，就会生出感谢之心。另外，如果把挫折和灾难看成磨炼心志、增益能耐的机会，因而由衷地说一声“谢谢”并更加努力的话，就是非常卓越的修行。
⑤“积善行，思利他。”这项修行中要注意的是，“大善似无情，小善是大恶”。分清大善和小善，真正为他人好，真正利他，才是有效的修行。
⑥“不要有感性的烦恼。”实践上述五项，烦恼就会大大减少。但人毕竟是烦恼的动物，特别是遭遇失败、打击和委屈时，难免痛苦烦恼。这时候，以理性抑制烦恼，把精力投向新的工作，就是很好的修行。
人生的一切都始于心，终于心。不管眼前的状况多么严酷，既不能怨恨，也不能屈服，而是要一以贯之地积极应对，这才是实现幸福人生的秘诀。
