三、技术的进步
中世纪西欧取得的技术进步远远超过古典希腊和罗马时期。西欧没有奴隶制度，奴隶制往往压抑新的技术；很多地区都存在需要节省劳力的装置；中世纪的采邑制度，庄园主与农奴保持有充分的接触，对生产过程有一定了解，从而使体力劳动获得一席地位并得到尊重。基督教的人道主义理论和扩张修道院的分布、引进先进农业方法等措施，也促进了西方技术的发展。
西方的技术成就。将过去的“两田”改为“三田”轮作制，即任何时候只有三分之一的田休耕。有效地利用马力，挽具和马蹄铁的发明使马可以应用于农业，比过去的牛速度更快、效率更高。风车和水车被古代充足的奴隶劳动力所搁置，直到中世纪被普遍应用。
四、发展中的经济
900-1300年经济稳步增长，到14世纪粮食歉收和黑死病及战争对经济造成破坏，14世纪以后经济开始复苏，此后又呈现普遍增长的态势。
人口增长，农业、林业、渔业、采矿业产量的提高，促进了商业和城市的发展，商业已从10世纪经营的奢侈品转为14世纪日常生活常见物品，城市作为地方贸易和行政中心开始出现——威尼斯、阿马尔菲、那不勒斯。
拥有日益增长的自治权和政治力量，中世纪的西欧城市从一开始出现就显得比中国、印度、中东更独特，这种独特性体现到市民表现出来的自信和独立，这得益于欧洲政治上的分裂，而不是坚如磐石的帝国框架。
