钟南山1979年通过了国家外派学者的资格考试，赶赴英国爱丁堡大学学院及伦敦大学呼吸系进修，成为了改革开放后中国向英国派遣的第一批留学生，那一年，钟南山院士43岁。
他乘坐火车去英国，在路途上花费了9天时间。为了省钱，连草纸、洗衣粉都带着。在英国留学期间，钟南山面临着重重困难。当时，他每个月生活费只有6英镑，而在英国剪一次头发就需要12英镑。于是剪头发都得自己剪，有时不够钱坐公共汽车了，他就跑步去医院。
这还不是最困难的，当时的英国人看不起他们，他的导师甚至觉得钟南山在英国八个月就足够了，面对歧视，他没有气馁，反而更加努力，想到八个月就要离开，他要在这期间证明自己的能力，他的血从来都是热的，他的血中有着常人少有的倔强，中国人不能被歧视，他每天夜以继日地工作学习，甚至冒着生命危险做实验获得科学数据，终于用实际行动赢得了别人的尊重，他的导师还特意为他开派对欢送。
面对别人的歧视和不公，抱怨是没有用的，这个世界崇尚实力，这个世界尊重优秀，当你用自己的努力和奋斗赢得了别人的尊重，你也就变成了强者，而强者才有资格拥有鲜花和掌声啊！
